U početku su se LED diode koristile kao svjetla indikatora u instrumentima i mjeračima. Kasnije su se LED diode raznih boja naširoko koristile u semaforima i zaslonima velikih-površina, stvarajući značajne ekonomske i društvene koristi. Na primjer, crveni semafor od 12-inča u Sjedinjenim Državama izvorno je kao izvor svjetla koristio dugotrajnu, niskoučinkovitu žarulju sa žarnom niti od 140 W, koja je proizvodila 2000 lumena bijele svjetlosti. Nakon prolaska kroz crveni filter, 90% svjetla je izgubljeno, ostavljajući samo 200 lumena crvenog svjetla. U svom novodizajniranom svjetlu, korišteno je 18 crvenih LED dioda, koje troše samo 14 vata uključujući gubitke u krugu, kako bi proizvele istu svjetlosnu učinkovitost.
Automobilska signalna svjetla još su jedno važno područje primjene LED izvora svjetlosti. Godine 1987. moja je zemlja počela ugrađivati visoko-kočiona svjetla na vozila. Zbog velike brzine odziva LED dioda (razina nanosekunde), vozači vozila koja slijede mogu biti ranije obaviješteni o uvjetima vožnje, čime se smanjuju-sudari straga.
Osim toga, LED svjetla se koriste u vanjskim crvenim, zelenim i plavim zaslonima u punoj-boji, mini svjetiljkama-u stilu privjesaka za ključeve i drugim poljima.
Bijele LED diode: Za opću rasvjetu, bijeli izvori svjetlosti su poželjniji. Bijele LED diode uspješno su razvijene 1998. Ove LED diode izrađene su inkapsulacijom GaN čipa i itrijevog aluminijskog granata (YAG).
GaN čip emitira plavu svjetlost (λp=465nm, Wd=30nm). YAG fosfor koji sadrži Ce3+-, sinteriran na visokim temperaturama, emitira žuto svjetlo kada ga pobudi ovo plavo svjetlo, s vršnom valnom duljinom od 550 nm. Plava LED podloga postavljena je u reflektirajuću šupljinu u obliku zdjele-i prekrivena tankim slojem smole pomiješane s YAG-om, debljine približno 200-500 nm. Dio plave svjetlosti koju emitira LED supstrat apsorbira fosfor, dok se preostala plava svjetlost miješa sa žutom svjetlošću koju emitira fosfor i proizvodi bijelo svjetlo. Za InGaN/YAG bijele LED diode, promjenom kemijskog sastava YAG fosfora i podešavanjem debljine fosfornog sloja, mogu se dobiti različite boje bijele svjetlosti s temperaturom boje u rasponu od 3500-10000K.
Tablica 1 navodi vrste bijelih LED dioda koje su trenutno dostupne i njihove principe-emitiranja svjetlosti. Tablica također pokazuje da se određene vrste bijelih LED izvora svjetlosti oslanjaju na četiri fosfora: tri primarne boje-rijetko{4}}crveni, zeleni i plavi fosfor-i žuti fosfor s granatnom strukturom. Očekuje se da će LED diode s tri valne duljine, koje koriste anorganske ultraljubičaste čipove s RGB fosforima za kapsuliranje bijelih LED dioda, imati priliku za komercijalizaciju. Međutim, zahtjevi za veličinom čestica i postojanošću za ova tri fosfora primarne boje relativno su mali, a njihove specifične primjene još su u fazi istraživanja.
Trenutačno, prvi komercijalno dostupan proizvod je plavi LED s jednim-čipom sa YAG žutim fosforom, koji postiže najbolju svjetlosnu učinkovitost od približno 25 lumena/watt. YAG se uglavnom uvozi iz Nichia Corporation iz Japana, po cijeni od oko 2000 juana/kg. Drugi tip su bijele LED diode koje je razvila Sumitomo Electric Industries iz Japana koristeći ZnSe kao materijal, ali s nižom svjetlosnom učinkovitošću.
